黒人英語は、黒人同士が独自性を確立するために創り上げた英語であり、無教養で標準の英語が話せないというのとは違う。奴隷時代、黒人が母国語を奪われ、白人と同じ英語を話すのを強要された時、自分達を虐げる人々と同じ言葉を話す屈辱から逃れたいがため独自に創り上げた。たいていの黒人は、標準英語と黒人英語、両方を使い分けて話せる。